Actueel nieuwsbericht
naar het actuele nieuwsoverzicht
 Tags:  Forum:Oud-international, ondernemer én kenner van Slowaaks voetbal28 juni 2010 (bron: Het Financieele Dagblad)Oud-international Tshen La Ling kijkt vanmiddag met gemengde gevoelens naar Nederland-Slowakije. De team-eigenaar van een Slowaakse tweededivisieclub stond aan de basis van de wederopstanding van Arjan Robben. 'Cruijff zegt dingen die totaal langs me heen gaan' Als Oranje het goed aanpakt, hoort het vandaag als betere ploeg te winnen van Slowakije, zegt de oud-Ajacied en veertienvoudig international Tshen La Ling (54). Maar als de spelers net als de borrelredenaars op tv al met hun hoofd bij de 'volgende wedstrijd' tegen Brazilië zijn, kunnen de Slowaken ons ook zomaar verschalken. 'Ze hebben een enorme sportmentaliteit. Al in de Tsjechoslowaakse tijd kwamen de meeste internationals uit het armere Slowakije. Die vechten altijd harder.' Dus ze kunnen niet van je winnen, maar je kunt wel van ze verliezen, om met het orakel uit Betondorp te spreken? 'Cruijff zegt wel meer dingen die totaal langs me heen gaan', reageert hij met een droog Haags accent. Dubbele schaar Eind jaren zeventig is de grillige Ling de onbetwiste meester van de dubbele schaar in De Meer, waar Ajax dan nog speelt. Vanavond zit hij met een dubbele pet op voor de buis. Als directeur-eigenaar van het bedrijf Voetbalkeurmerk in Wateringen is hij nauw betrokken bij de wonderbaarlijke wederopstanding van spits Arjan Robben, onder de vaardige handen van fysiotherapeut Dick van Toorn. Maar als eigenaar van de Slowaakse tweededivisieclub AS Trenčín is hij ook heel blij met de opkomst van het Slowaakse voetbal. Centrale verdediger Martin Skrtel komt bijvoorbeeld bij zijn club vandaan. Hij raakte in Midden-Europa verzeild via 'strategische investeringen in onroerend goed'. Kenners zeiden dat de regio nog te riskant was, maar Ling is nu eenmaal tegendraads. 'Eigenwijs heeft verschillende betekenissen in de Van Dale.' Hij kon club plus stadion in 2007 krijgen voor een bedrag tussen euro 1 mln en euro 1,5 mln. Met een budget van euro 1,7 mln hoopt hij ook te bewijzen dat het wel degelijk mogelijk is jonge talenten vast te leggen en via uitgekiende, persoonlijke voedings- en fitnessprogramma's verder te brengen, voordat ze tientallen miljoenen euro's moeten kosten. 'Voorheen heb ik Nederlandse clubs getipt, maar zolang die scouts iemand niet drie keer zien scoren tegen Ajax, staan ze nergens voor open. Het is een conservatief wereldje.' Statistisch investeren Wat ook meespeelt, is dat een investering in een Slowaakse club statistisch eerder een plaats in de Champions League oplevert. 'In Nederland of Engeland zou dat vijftig of honderd jaar kosten. Hier misschien nog twee jaar.' Trenčín miste dit seizoen voor de tweede keer op rij op een haar na promotie naar de hoogste klasse, maar Ling zegt dat hij nu 25 jeugdinternationals onder zijn hoede heeft. Als geldschieter ziet hij een voetballer als kapitaal dat moet renderen. 'Ik mag dus verwachten dat mijn spelers daar ook naar leven en dat ze dus niet stiekem gehaktballen en kroketten eten, zoals in het Nederlandse voetbal nog steeds gebeurt. Vergeleken met een sport als hockey is er een enorme weerstand tegen innovatie. Iedere speler hoort een persoonlijk voedingsprogramma te hebben.' De fysieke schade in zijn selectie bleef afgelopen jaar beperkt tot één gescheurde spier. 'Moet je nagaan hoeveel geld al die blessures kosten. Daar valt nog veel meer uit te halen.' Dollen De passie en het oog voor resultaat van de zakenman lijken in contrast te staan met Lings reputatie als een begaafde mooiweervoetballer, die al tevreden was als hij zijn directe tegenstander een paar keer kon dollen. Hoewel de Hagenees best wil toegeven dat hij er met zijn eigenzinnige karakter niet heeft uitgehaald wat er misschien in had gezeten, is er in zijn ogen geen sprake van een stijlbreuk. 'Ik heb het altijd op mijn manier gedaan. Bij de pupillen liep iedereen achter de bal aan, maar ik bleef staan, omdat ik dacht dat ik dan een doelpunt kon scoren. Na het voetballen begon iedereen een lingerielijn. Ik ontwikkelde en fabriceerde kurken kleding. Wie komt daar nu op?' Waarmee hij niet wil zeggen dat hij niet heeft geleerd zijn capaciteiten beter te benutten. Nadat hij op zijn dertigste was gestopt, raakte hij in korte tijd alles kwijt: zijn geld, zijn vrienden en zijn (eerste) vrouw. 'Als je voetballer bent, wordt alles voor je gedaan. Je bent in feite een kind. De wereld draait om jou. Dus nee, dat heb ik niet goed gedaan en daar heb ik keihard lesgeld voor moeten betalen.' Uit het dal Ling krabbelde overeind, begon een zaak in voedingssupplementen, een fabriek, verkocht de winkels en opende een tweede fabriek. Fitshape is nu een miljoenenbedrijf. 'We staan bij Perry en bij Kruitvat, maar hebben ook een professionele sportlijn.' Er werken in heel Europa honderden mensen voor hem. Met een aantal mensen is hij bezig met een nieuw project: een apparaat waarmee een automotor tot 20% minder brandstof verbruikt en tot 80% minder CO2 uitstoot. 'Bedacht door een oudere man à la fysiotherapeut Dick van Toorn. De patenten zijn aangevraagd. We moeten de komende weken bedenken hoe we het op de markt brengen. Dat zijn moeilijke beslissingen.' Zijn huidige leven, met vier jonge en twee oudere kinderen, noemt hij 'interessant'. Hij reist veel en heeft het gevoel dat hij geld verdient met zijn hobby, net als destijds met het voetbal. 'Maar dit is interessanter. Een voetballer is vooral met zichzelf bezig. Met mijn 110 kilo ben ik ook niet jaloers op die jongens die vanmiddag achter de bal aan hollen. Ik zou niet met ze willen ruilen.' Pindachinees: Tscheu of Tshen? Ling heette bij Ajax altijd Tscheu La, maar verzekert dat Tshen La de juiste spelling is. Hij is vernoemd naar zijn opa, die in de jaren dertig immigreerde uit China en aan de kost kwam door pindakoekjes te verkopen. De naam betekent: In het oosten van het bos geboren onder gunstige wind. Tegen zijn gelijknamige oudste zoon zegt Ling altijd: 'Ik hoop niet dat je net zoveel tegenwind oproept als je vader.' |
1 reactie) 
