Gesponsorde aanbiedingen:
Cheap tickets boek jeop CheapTickets.nl
Digitenne van KPN
4 weken gratis op proef!
Euro Relais vakantiehuizen
6000 huizen in Europa
Center Parcs
tot
naar het actuele nieuwsoverzicht
|
Top moet Slowakije promoten 24 februari 2005 (bron: De Volkskrant) Bush en Poetin doen Bratislava aan, met tweeduizend journalisten in hun spoor. Positieve publiciteit is welkom, dus worden kosten niet gespaard. Demonstranten zijn al ontmoedigd. 'Als we met honderd zijn is het een succes.' Publiciteit is het sleutelwoord, wanneer in de straten van Bratislava de topontmoeting tussen Bush en Poetin ter sprake komt. Publiciteit voor Slowakije, wel te verstaan. Van de twee wereldleiders, en nog meer van de tweeduizend journalisten die in hun spoor volgen, wordt verwacht dat ze Slowakije op de landkaart plaatsen. Geen overbodige luxe, is hier de heersende overtuiging, voor een land dat steevast wordt verward met Slovenië. Die publiciteit heeft wel een prijs. Aan de topontmoeting hangt een kostenplaatje vast van liefst vijf miljoen euro, nog afgezien van de verkeerschaos die het bezoek van Bush en Poetin zal opleveren. Maar het zijn ongemakken die de meeste Slowaken er graag bij nemen. Ze zijn fier dat hun land voor het eerst sinds zijn onafhankelijkheid twaalf jaar geleden een belangrijke internationale top kan organiseren. Premier Mikulas Dzurinda, die deze maand vijftig wordt, kon zich naar eigen zeggen moeilijk een beter verjaardagscadeau wensen. Zijn collega op Buitenlandse Zaken vergeleek de keuze voor Bratislava zelfs met het uitreiken van een gouden medaille aan zijn land. Slowakije wil de kans niet laten liggen om zich in het buitenland te promoten, verduidelijkt Ivo Samson, stafmedewerker van de Slovak Foreign Policy Association. 'De tijd dat Slowakije het zwarte gat van Europa werd genoemd, is voltooid verleden tijd. Sinds eerste minister Dzurinda in 1998 het roer overnam van de autoritaire Vladimir Meciar, vaart Slowakije een strakke westerse koers.' De beloning volgde vorig jaar in de vorm van lidmaatschap van zowel de EU als de NAVO. Met zijn bedrijfsvriendelijke wetgeving is Slowakije bovendien een paradijs voor buitenlandse investeerders. Toch zit er meer achter de keuze van Bush voor Bratislava, gelooft Samson. 'De laatste jaren heeft Slowakije zich ontpopt tot een van de trouwste Amerikaanse bondgenoten.' Premier Dzurinda gaat in interviews prat op zijn vriendschap met Bush, volgens Samson vooral een gevolg van zijn steun voor de Amerikaanse buitenlandse politiek. Hij nam in 2003 het voortouw in de Oost-Europese steun voor de oorlog in Irak. Nu weigert Dzurinda de in Irak aanwezige troepen terug te trekken, hoewel vier op de vijf Slowaken daar voor is, legt Samson uit. Zelfs het lidmaatschap van de NAVO heeft door de operatie in Irak gevoelig aan populariteit ingeboet. Volgens een andere peiling heeft Poetin in Slowakije een democratischer imago dan Bush. Toch ziet een grote meerderheid van de Slowaken geen graten in de komst van Bush. 'De Amerikaanse president zal in Bratislava hartelijk ontvangen worden', voorspelt Samson. Maar de autoriteiten nemen het zekere voor het onzekere. Tegenstanders van zowel Bush als Poetin kregen het de voorbije dagen aan de stok met de veiligheidsdiensten. Maandag werd een aantal Oostenrijkse activisten van Greenpeace door de Slowaakse douane teruggestuurd, weet Stefan Szilva van het actiecomité Poetin Noch Bush te vertellen. Ook een groep Russische mensenrechtenactivisten kwam het land niet in. Tot overmaat van ramp werd de aan zijn actiecomité verleende vergunning om tijdens de top te betogen zonder opgaaf van reden ingetrokken. 'We hadden nochtans geen kwade bedoelingen', beklemtoont Szilva. 'Met de antiglobalisten die enkele jaren geleden in Praag voor heibel zorgden, hebben wij geen uitstaans.' Voor de activisten van Poetin Noch Bush zat er niets anders op dan naar andere actievormen uit te kijken. Graag hadden ze tijdens de toespraak die Bush vandaag op een plein in het centrum wil houden een bord met de tekst 'Mr. Bush, waar zijn de massavernietigingswapens?' in de hoogte gestoken, maar er zijn geen spandoeken toegelaten. 'Misschien kunnen we een papieren zak over ons hoofd trekken, zoals de Amerikanen met de Iraakse gevangenen deden', roept iemand tijdens een voorbereidende vergadering. Het zal sowieso niet gemakkelijk zijn om de toespraak bij te wonen. Alleen het stadsbestuur en de Amerikaanse ambassade blijken over de gratis toegangskaarten te beschikken. Szilva ziet het somber in. 'Als we met honderd zijn, mogen we van een succes spreken.' Vorig jaar nam Szilva in Bratislava deel aan protesten tegen een vergadering van parlementsleden uit NAVO-landen. Er kwam amper een dozijn demonstranten opdagen.
|
1 reactie) 
